第213章 《抬棺西征》卷终(八千字章)(1/2)

常风将王越的遗体在柳木棺中安顿好,又与几名镇帅、镇守太监商定了轮流守灵的事。

从帅帐出来,常风去看负伤六处的徐胖子。

徐胖子正撅着大腚,趴在病榻上。时不时发出一声呻吟:“哎呦,疼死胖爷我了!”

“天杀的鞑靼人。背后放冷箭。射哪儿不好,射老子屁股!”

“下回要是还有仗打,我就学叶广,在草原四处放火,烧你们的营帐!”

见常风走了进来,徐胖子如同见到了亲人一样:“常爷!我他娘还以为见不着你了!”

常风坐到徐胖子的病榻边。本来他还担忧胖子的伤势。在门口听到徐胖子斥骂鞑靼人,中气十足。他悬着的心可算放了下来。

常风道:“幸亏射的是大腿后面,要射的是大腿前面。以后还怎么去怡红楼。”

徐胖子道:“也是。对了,常爷你听说了嘛。我运气好,亲手砍了土默特部的副首领。”

“这回看京城里那群嚼舌根的,谁敢再说中山王北脉是怂包软蛋。”

能够立下斩将大功,徐胖子绝不是光靠运气。

在京城中,他只是个好逸恶劳,贪吃好色的浪荡勋贵。

一旦上了战场,他身上的中山王血脉彻底觉醒。

蒲草沟之战时,北路军主将张安、镇守太监郝善为了徐胖子的安全,将他所带的那个三百人骑兵队安排在了全军的最后。

与鞑军接战时,全军突击。徐胖子只用了一柱香功夫,就带着麾下骑兵队冲到了最前面。

哪里鞑靼人多,他就往哪儿冲杀。那里箭簇密集,他就出现在哪里。完全将生死置之度外。

在腥风血雨的战场上,徐胖子不再像一条粪海中遨游的肥蛆。

倒像是翻江倒海,游刃有余的活龙。

总而言之,这一仗,徐胖子没给老祖中山王丢脸。

常风道:“伱这伤,回京不碍事吧?要不我先回京,你留在西北养伤?”

徐胖子道:“区区小伤,何足挂齿?咱俩一起出来的,也得一起回去。”

二人闲聊了片刻。徐胖子感慨:“对了,回来之后我就趴下了,起不来榻。没去拜见王老制帅。”

“嘿,王老制帅简直用兵如神。弟兄们按他定下的方略扫荡贺兰山,简直就是摧枯拉朽!”

常风一愣,面露悲伤的神色:“王老制帅三刻时辰前病故了。”

徐胖子听到这个消息,如五雷轰顶。

一个能带着部下打胜仗的统帅,部下们会发自真心的爱戴。

徐胖子早就对王越佩服的五体投地。

徐胖子痛骂老天爷:“老天爷你瞎了眼!京城里的那些废物老文官个个长命百岁,占着茅坑不拉屎。”

“王老制帅这样的能臣猛将,却迈不过七十三的坎儿!”

入夜,常风在帅帐中轮值守灵。

王越安详的躺在柳木棺中。他的一生,踏草原、平西北,征战四方,靖虏边疆

用上帝视角说句题外话,大明国祚二百七十六年加南明十八年。只有区区三名文官封爵。

其中就有王越。他在成化年间受封威宁伯。

这世上没有完人。他屡屡结交权贵,极尽吹捧依附之能事,为文官所不齿。

但他这么做,并不是追求荣华富贵。他已是伯爵身份,还有什么好追求的?

他把老脸塞进裤裆里做这一切,都是为了自己的用兵方略能够在朝廷通过、施行。更好的安定边塞、打击北虏。

如今,他以七十三岁高龄,直捣贺兰山。病故在他用尽一生心血守卫的西北土地上。

王越的一生,无憾矣。

张永走进了帅帐,来到常风身边。

张永跟常风商量:“常爷,皇上命咱们还京的圣旨,至少要一个月才能到。”

“宁夏到京城有两千两百里,几个月的路程。王公的遗体装在棺材中往回运,恐怕半途就会烂成水。”

“宁夏穷困之地不比京城,没处寻窖藏冰块,放进棺椁。这可如何是好?”

常风摆摆手:“无需运回京。就地埋在西北吧。”

张永迟疑:“不成吧。王公是成化朝第一名将、朝廷伯爵、弘治朝最大的封疆大吏。”

“照规矩,皇上一定会下旨,命将他的遗体运回京荣葬的。”

常风走到柳木棺前,凝视着王越的脸:“出征前王公就说过。他的心愿是死后埋在西北。”

“咱们趁皇上的圣旨还没到,先行将他下葬。这不算抗旨。”

“至于京中的荣葬。咱们带几件王公的衣物回去。建衣冠冢就是。”

贺兰山已是明军地盘。边军将士护着王越灵柩,出灵武城,来到了贺兰山脚下。

正是秋天,天高云淡。蓝天白云之下,数万边军将士如一杆杆标枪般挺立着。

监军张永;军务提督常风;镇帅李俊、朱槿、张安;镇守太监郝善六人亲手抬棺,将灵柩安放在墓穴当中。

王越出征前曾说:“就算我死了,装进棺材埋在西北,魂灵也会化作阴兵阴将,镇守大明的西北边陲。”

葬于他亲手收复的贺兰山脚下,是他最好的归宿。

数万边军将士,齐齐痛哭流涕。那声音震天撼地。

男儿有泪不轻弹,只是未到伤心处。

常风大喊道:“诸位袍泽,王公不希望看到诸位哭哭啼啼给他送行。”

“王公来宁夏的路上跟我说过。他最喜欢太祖爷所制《红巾军歌》。”

“我们齐唱军歌,送王公上路!”

数万边军将士击刀鞘而歌。

“云从龙,风从虎,功名利禄尘与土。望神州,百姓苦,千里沃土皆荒芜。”

“看天下,尽胡虏,天道残缺匹夫补。好男儿,别父母,只为苍生不为主。”

“手持钢刀九十九,杀尽胡儿才罢手。我本堂堂男子汉,何为胡虏作马牛。”

“将士饮尽碗中酒,千里征途不回头。金鼓齐鸣万众吼,不破黄龙誓不休!”

数万人合唱的《红巾军歌》,回荡在贺兰山的天空中

若干天之后,京城,乾清宫大殿。

内阁诸员、六部堂官站在大殿之中。

弘治帝面色凝重。他的龙案前摆着两份奏章,一份捷报。

第一份奏章和捷报,是他三天前收到的。捷报上说,西北大捷,明军斩获颇丰,逐虏于贺兰山外。

奏章则是王越死前口述,部下执笔写的此次西征的立功将士名单。

常风的名字,在立功名单上位列第四。仅次于立下头功的张安、郝善,以及为了给司礼监面子必须列在前三的张永。

名字后面还专门注明,常风大功有二,督粮、军情事。

定国公世子徐光祚,位列第五。

第二份奏章是弘治帝刚刚收到的,上面写着王越的病故的消息。

弘治帝凝视着三份奏章,猛然间大吼一声:“西征之前,凡参劾过威宁伯的言官,一律革职!”

徐溥已经告老还乡。如今的内阁首辅是刘健,次辅李东阳,阁员谢迁。

刘健连忙劝阻:“皇上,言官风闻言事乃是祖制。再说参劾过王越的人太多”

弘治帝是个仁慈之君,对待文官一向和善。这也是后世诟病他依赖、纵容文官的原因。

可是这一次,弘治帝丝毫没有给文官面子。他咬牙切齿的重复了一遍:“一律革职!”

刘健无奈,只得拱手:“是。内阁这就拟旨。”

弘治帝又道:“另拟旨,追赠王越少保,谥号襄敏。命礼部设九坛告祭。王越之孙王烜,入国子监。”

“着内阁、兵部、吏部,按威宁伯生前所奏立功名单,拟定封赏。”

王越被追赠三公。

他的部下们也获赏颇丰。张安、郝善官升一级。李俊、朱槿、吴江等人皆得赐丰厚的内帑银。

其余部下,升两级者两人;升一级者四十七人;升署理一级(相当于半级)七十三人;获内帑赏银的有六百三十五人。

秋末,常风和张永、徐胖子踏上了回京之路。结束了这趟追随王越的抬棺西征之旅。

众人在弘治十二年初春时节重返京城。

收兵走安定门。

司礼监秉笔钱能,在安定门前代皇帝迎接装着王越衣物的棺椁及三位功臣,并传旨封赏。

常风跟张永、徐胖子跪倒在地。

钱能高声道:“奉天承运皇帝,诏曰。锦衣卫指挥左同知常风、司礼监秉笔太监张永、定国公世子徐光祚,辅佐襄敏公直捣贺兰山,平定西北有功。”

“赐常风世袭锦衣卫指挥同知。”

“赐张永‘壮勇太监’号。”

“赐徐光祚后军都督佥事衔。”

“钦此。”

这对三人来说是极为丰厚的封赏。

“奉天承运皇帝,诏曰”开头的圣旨,不是什么官儿都能接到的,很正式。

锦衣卫的员额,分为世袭或非世袭。

皇帝喜欢给武将授世袭锦衣卫员额。

譬如有人是祖上传下来的世袭锦衣卫千户。但实际上他不一定能补锦衣卫实缺。名义上领饷,实际不管事。

常风的员额最初是他爹花银子买的,非世袭。因为世袭锦衣卫员额需皇帝钦赐,没有运作空间,根本买不到。

如今得了世袭恩赏。儿子常破奴长大后可以领指挥同知的俸禄、他孙子也可以领,子子孙孙无穷尽也。

这是个金饭碗,一直可以吃到大明朝分行李散伙儿。

至于张永受赐“壮勇”.太监赐号,是郑和一类功勋卓著的太监才能享有的恩荣。

徐光祚因本就是公爵世子,地位高贵。封赏低了不符合他的身份。故赐正二品武官衔。

不过跟“世袭”一样,赐衔也不一定领实职。

单论官品,徐胖子现在比锦衣卫指挥使牟斌还要大两级。

三人进了京,在钱能的引领下,来到乾清宫找弘治帝复命。

弘治帝见到三人,夸赞道:“你们这一回辅佐襄敏公有大功。”

“张永,王越生前给朕的奏折上,说你颇有领兵才能。是不可多得的悍将。”

“徐光祚,你虽身份高贵,却能身先士卒。负伤六处仍能奋勇杀敌,立下斩将之功。中山王在天有灵,会为你感到骄傲。”

“常风,还得是你!督粮、军情两事,办得妥妥贴贴。还在战前为襄敏公弄到了鞑靼的兵力部署、用兵方略。”

“你要学襄敏公。做个能文能武的能臣。今年春闱还有半月就开始,你回京正是时候。”

“朕批你半月假,你回家去准备应试吧。”

弘治帝对王越颇为尊崇。口称“襄敏公”。他现在不怕文官们在他厚待王越这件事上多嘴多舌。

一俊遮百丑,王越平定西北,病故军中。没有人会再去说他的坏话。

常风回了家。近一年的西北之行,让他皮肤被晒得黝黑。

刘笑嫣、常恬、常破奴、刘秉义、九夫人等人见到常风,一家团聚,欢欢喜喜,自不必说。

饭厅之内,一家人吃着饺子,庆贺团圆。

小虎也破例被放进了饭厅。在常风的身边摇着尾巴,拿脑袋蹭他的腿。

刘秉义道:“贤婿啊,你立下大功,平安归来。真是可喜可贺。”

“皇上赐了你世袭指挥同知。看着吧,明天来贺喜的人,恐怕又要踏破门槛了。”

常风说了句实在话:“这次立功,不是小婿的能力多强。只是运气好罢了。”

常恬道:“昨日进宫,皇后娘娘还跟我说呢。皇上这几日对你赞不绝口。说你是大明最锋利的匕首。无论在京城还是边塞都能斩杀魑魅魍魉。”

匕首,见不得人的暗刃尔。

常风苦笑一声。这个评价,他搞不清是贬低还是褒奖。

从军近一年,军旅清苦。回了家,自然要饱餐肉味儿。奈何妻妾不同房是古训。

当夜上半宿,常风在正妻刘笑嫣房中。

下半宿,常风在九夫人房中。

这一夜,真可谓是惊天地泣鬼神。阎王见之胆寒,玉帝见之老脸一红。

果如刘秉义所言。翌日上晌,来常府贺喜的官员络绎不绝。

常风让刘秉义挡在府门外,对不相干的人,只说他旅途劳顿病了,不便见客。

唯有锦衣卫的袍泽,和常风的几个文友可入府。

钱宁、石文义、王妙心来到了客厅之中。

一番嘘寒问暖后,常风问:“我走了小一年,京中情势如何?卫中情势如何?”

钱宁答:“文官越来越蹬鼻子上脸了!皇上想修座庙宇,还不是从国库拿银子,是用内帑。”

“一个小小七品御史,竟敢在早朝时对皇上横加阻拦。”

“内阁那老三位,也越来越托大。皇上的旨意,他们动不动就封还驳回。”

文官势力自弘治朝坐大,的确是事实。

石文义插话:“娘的。兵部的几个郎中、主事,上个月竟大模大样来了咱们卫里。清查锦衣卫员额。看有无倒卖员额之事。”

“若不是牟指挥使拦着,我高低得办他几个,把他们塞进诏狱。”

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