1. 绵羊（2/2）

眼见贺老太君耷拉着三角眼，面色不善，贺二爷还以为自己说错话了，虚声补充道，“……儿子的意思是，若戋戋得嫁魏世子，那便是世子妃，贺家满门都跟着光耀。何必让沈家公子横插一脚，坏了好事？”

贺老太君沉声斥道，“无用，就整天想着美事，也不想想魏王府是何等门第，那魏王位极人臣，会让自己的嫡子娶一个普普通通的商贾之女吗？”

贺老太君在贺家说一不二，宛如佛爷般，贺二爷脾气懦弱，闻言立时噤声。

贺老太君唏嘘了声，要说戋戋，是从小养在老太君屋里，由老太君亲自带大的，老太君如何能不疼她？便是盼望她能嫁得好，两年前才拒了世交沈家的提亲。

只是那魏王世子晋惕，无论人品还是出身，均是人中龙凤，尚公主也绰绰有余，不是贺家这种小门小户可以攀附的。

戋戋与晋惕相好已两年有余，女已及笄男已及冠，正是婚嫁的好时机，晋惕却迟迟不提求亲之事，怕只存着玩弄玩弄的心思。若是魏王府将来说叫戋戋当个妾，贺家也允吗？老太君算计着前路渺茫，不敢把所有希望都寄托在晋惕头上。

“老大命苦，年纪轻轻就去了。你这腿又跛成这样，敏哥儿还在念书，你倒是看看，贺家还有顶梁柱没有？这几个月办丧事，银两如流水花出去，可进一个铜板了？”

贺大爷在时，尚可外出卖药材支撑整个贺家。如今贺大爷新丧，贺家骤失顶梁，贺二爷又是半个废人，再这么下去家门离被吃绝户不远了。

贺老太君慨然抹泪说，“老大就是太拼命，身子吃不消，才落得个突发恶疾的下场，叫我这白发人送黑发人。前些天又有那么一场天火，把他的遗物和药方都烧干净了，连他的棺木也险些化为焦炭，真是天要亡我贺家。”

贺二爷知母亲素来偏爱大哥，也不接这怨天尤人之语，沉默一会儿，道，“所以，母亲是故意让沈家公子和戋戋多亲近的，好让沈家襄助咱家？”

不然贺二爷想不出如何巧法，能让戋戋恰好雨天上山，又恰好偶遇沈家公子，沈公子又恰好把受伤的戋戋背下来。

贺老太君还自垂泪，默认贺二爷此语。

“舟颐那孩子，对咱们戋戋情有独钟，谁都看得出来。”

沈邸只和贺宅一墙之隔，是再亲不过的近邻。沈家长子名槐序字舟颐，刚刚弱冠二十出头的年纪，白白净净一个少年。他继承父业，手上医术甚是高明，许多御医都治不好的疑难杂症在他手上也能妙手回春。少有业成，流光溢彩，正是沈家肱骨一般的人物。

从前沈家过得并不如贺家，这几年来沈舟颐在九州各地卖药材，发了横财，竟远远把贺家甩在后面。

三个月前，沈舟颐和贺大爷一同往川蜀之地贩售一批灵芝，贺大爷路上心疾猝发不治而亡，尸体停厝在深山里差点腐臭。还是沈舟颐自掏腰包，带着棺材不顾世俗眼光奔波千里，将贺大爷护送回来。

“那哥儿性情温润，脾气又好，常怀德心，儿子是知道的。”

贺二爷又想说因为报恩寺背戋戋下山之事，沈舟颐还平白挨了魏世子一顿斥辱呢……但又怕再度说错话惹贺老太君恼怒，便咽下未言。

贺老太君道：“正是，舟颐那孩子的人品过得去，所以老身才想到叫他扶持贺家一二，谅他也不会不答应。”

贺二爷心道母亲此举实是牺牲了戋戋，拿戋戋吊沈舟颐，好让沈舟颐替贺家卖命，难道真把戋戋嫁与此人？虽说沈舟颐也算年少有为，但如何能比得上魏世子？不说一个天上一个地下也差不多。

“母亲这是想撮合戋戋和舟颐？母亲别忘了，当年他来向戋戋求亲，您一口拒绝了，现下反复，怕是……”

老太君又骂贺二爷蠢，“谁说真把戋戋嫁给他？只消得叫戋戋若有若无地亲近他，依颐哥儿那副脾气，定就会死心塌地。沈家虽比咱们富裕，却也终究是不入流的商贾，怎能真让戋戋明珠暗投。”

当世重武轻文贱经商，老太君想戋戋若实在嫁不得魏世子，怎么也得嫁个书香门第。沈舟颐虽好，却只适合用来当青梅竹马的哥哥，不堪婚配。

贺二爷至此方明白老太君的深谋远虑，放心下来，只听老太君又道，“老身合计着，左右贺沈两家的院子也挨着，干脆就推倒了围墙，合二为一。以后沈家就是贺家，贺家就是沈家，亲上加亲。”

这么做对贺家百利无害，首先两家成一家，自此同根同爨，沈舟颐就不可能不帮扶贺家了。二来，既是同根同爨，那沈舟颐和贺戋戋就是同屋檐下的兄妹，不可能做夫妻，戋戋日后再行婚配沈舟颐也没话说。

贺二爷道，“如此虽好，怕颐哥儿不会答应。”

贺老太君道，“颐哥儿脾气随和，有戋戋在，不怕他不答应。你明日就叫你大娘子送口信过去，请颐哥儿来府上小聚，就说酬谢他送戋戋从报恩寺回来。”