第六百五十三章 兰芳公司的真相(二)(2/3)

“好吧,就没见过像你这么蔑屑的家伙。嗯这话我就跟你一个人说,一般人我都不告诉他,咱这有天竺来的“福寿膏”,每天下了工烧一泡,绝对“舒服又解乏”,而且还能防瘴。实话不瞒你说,西婆罗洲的瘴疠可比咱们潮汕厉害,万一哪天病倒了,花一大笔钱吃药不说,小命恐都难保”

由于矿区的挖金工作极为辛苦,很多老矿工一到中午吃过饭,便躺在屋里吞云吐雾;之后迷瞪一觉,便又“精神抖擞”的挥汗如雨。

赵新以前给黄忠仝讲过鸦片的危害,他那时还不太明白,可在矿上这俩月,则是真真切切的感受到了。

捎带说一句,欧洲人往东南亚和广州贩卖鸦片的确很可恶,然而那些向华工提供鸦片的华人公司和种植园主呢?没有这些人,鸦片就不会在底层贫困人群中大行其道。

黄忠仝自从来了矿场,除了要巴结工头,套取内幕消息,隔三差五的还会叫上一两个关系不错的老矿工喝酒聊天,探听更多的情报,所以他只能跟矿上预支薪水。

跟那些爪哇岛上的种植园给华工发铅币一样,西婆罗洲因为盛产锡矿,黄忠仝拿到手的,是被称为“Picis”的锡币。

这种钱是兰芳公司自己发行的,每40枚兑换1枚西班牙银元。钱币的外观和带清的铜钱一样,正面是“兰芳公司”四个字,背面是满文“宝广”,意指清廷户部宝广局。至于说兰芳公司的钱为什么要印上满文,就跟罗芳柏让自己的“兰和营”壮勇穿清军的绿营号服一样,不外乎是拉大旗作虎皮。

话说三发的和顺总厅也这么干,锡币正面铸有“大港公司”、“和顺”、“十五分公司”等等。

这些公司货币的发行有其一定之规,通常都是在春节前铸造钱币。此时也是华人年末节庆、清账之时,亟需现金。

黄忠仝虽然精明,但他并不懂经济学。事实上这种由“大哥”发行的锡币,是金矿剥削体系的重要一环。配合着账本,它不断盘剥华工的劳动所得,并使其负债累累;而在另一面,则是罗芳柏和兰芳公司上层人物的富可敌国。

在另一时空的历史上,荷兰人后期之所以要把手伸进婆罗洲,还有一个很重要的矛盾就是华人公司的铸币行为侵犯了“宗主国”的经济利益。当荷兰殖民政府于在十九世纪中期发动“公司战争”时,他们发现在公司的地盘里没有任何荷兰铜币流通。

对荷兰这种老牌殖民者来说,经济利益高于一切,这特么换谁也不能忍啊!

相反在巴城那边,由于华工在种植园体系中从事的都是技术工种,所以受到剥削最严重的反而是爪哇人,这也为后来荷兰人挑唆爪哇人的仇华而埋下了伏笔。

说白了,这世上从来就没无缘无故的恨。荷兰人就算是只牙尖嘴利的大苍蝇,鸡蛋也得有缝才能下嘴。

到了农历四月底,已经在矿上干满两个月的黄忠仝三人都觉得查的差不多了,也不想再过这种吃苦受累的日子,于是便和工头提出辞职不干,说要去东万律找同乡投靠。

谁知矿主拿出帐本噼里啪啦一拨算盘,冷笑着说要走也行,每人得倒找矿上3枚西班牙银元。黄忠仝的两个手下鼻子都快气歪了,恨不得立刻掏枪崩了对方。

不过黄忠仝却表现出了一副华工该有的守财奴模样,跟矿主磨磨唧唧了好半天,最后将总数减少到8块银元,掏了五两七钱六分银子才算了事。

回到坤甸后,一直在矿区与世隔绝的三人这才得知荷兰人进攻巴城的消息。很不幸的是,由于兰芳公司得到了荷兰人的警告,坤甸港所有的船都不会去巴城。

黄忠仝无奈,只得带着手下登上了一条前往槟榔屿的商船。他打算去乔治屯找辜礼欢,看他有什么办法.

1793年6月16日,在赵新抵达巴城之后的第十三天,位于“诺德韦克堡”的北海军前线指挥部在清晨时分,收到了一直在万东附近潜伏的侦察队报告,VOC前总督阿尔廷率领的大军已于今晨6时从万东出发,作战士兵人数总计在一万五到两万之间,此外还有一万多人的辎重部队。

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