11. 【011】（3/3）

——是漫天的萤火。

不是萤火虫，而是某种更为柔和静谧的光，一点点从青草、绿叶、露珠、花瓣中溢散出来，飞舞在空中，嬉戏般围绕在二人身周。

如此已经算是远超人类贫瘠想象的梦幻一幕，可六眼能看到的信息远不止如此。

五条悟自言自语地喃喃：“……这是，死掉的妖怪？”

“不，准确来说，是这座森林活着的记忆。”

青木夏树坐在一截虬结地的树根上，晃着腿，为年幼的六眼之子娓娓道来。

古树来历不明，传闻是来自黄泉比良坂的造物，拥有储存灵魂的天赋。只是长久留在人间，逐渐失去地下的特性，只能挽留一段残影。

在被滑头鬼庇护之前，聚集于此的大多都是被欺负的小妖怪，在弱肉强食的世间艰难求生。

为了让族群活下去，他们自愿定下与古树契约：如果死去，便将灵魂滋养这片大地，维持森林的守护结界。

被榨干的灵魂不存在转世，可寄托了最强烈情绪的回忆，却会被古树珍藏，化作萤火，活跃在太阳无法支配的深夜。

祖祖辈辈相互守望，传承至今。

这里是森林的根，是森林所有居民最后的归去之地，也是“萤火之森”名字的由来。

“……虽然滑头鬼阁下接手这里之后，就没有再增加新的萤火了。但既定的契约不会改变，所以萤火还会依然守护这里。”

五条悟无法理解。

“‘守护’？被永生永世束缚在黑夜里，再也不能逃离。这不是完全被利用了吗？就为了所谓的‘大义’、‘大局’。”

实在很容易联想到自己的处境，他皱紧眉，满脸厌恶。

“真是令人作呕的说法。谁跟你说的这些鬼话？快点统统忘掉！”

青木夏树定定看了他一会儿，却忽然耸着肩笑出声。

“果然悟会这么说！其实，滑头鬼阁下一开始也是这么认为的。他甚至差点拔刀把古树砍了，想解放那些萤火呢。”

“但是……不是哦。是萤火自己说的。”

任由萤火追逐指尖，她抬头去看望不见尽头的古树。

“我有一段时间，很喜欢来这里看萤火，听它们给我讲自己的故事。很意外吧？大家留下来的，其实都是快乐的回忆，或者对未来的期待。”

“所以滑头鬼阁下最终选择在这里停留。”

抚摸古树苍老粗糙的躯干，青木夏树小小声地替萤火辩驳。

“完全无牵无挂的自由，真的是自由吗？我觉得，要是能有一个永远不用流浪、随时能够回去的容身之所，听起来也很幸福。”

——因为，那就是家了啊。

才思敏捷的六眼之子，张口就能说出十几种反驳理由，可不知为何，话到嘴边却又咽了回去。

不知道。

反正思绪全部乱糟糟的，是让他非常讨厌的奇怪状态。

但至少有一点，五条悟现在就十分确信。

“……你到底在看哪里啊。”

大迈步上前，他一把扣住青木夏树的手腕，动作急切，甚至有点不讲道理的粗鲁，紧得稍微有些疼痛。

而那双被神明被偏爱的蓝眼睛，一直都一眨不眨地看着她。

“要说容身之所，你也应该是看着我才对吧？五条悟的守护灵。”

“青、木、夏、树。”

五条悟一字一顿地强调。