438 走狗制造器（2/4）

“有了它在，还有谁敢抢掠远方而来的牧民！”

“边市的安全有了保证，勤劳的鞑靼人在这里安居乐业，种土豆、种南瓜，我们的日子越来越好，冬腌菜和小蛋糕也可以随便吃！”

为了庆祝今晚的胜利，商店里的小蛋糕已经全脱销了——这东西在边市还比在京城便宜，因为边市的奶制品是很易得的，而面粉也可以从关内运出来：关陕百姓大多吃糜子，不代表小麦就不种，就没收成了，上好的水浇地当然也还是舍不得不种小麦的。

现在，糜子的地位被土豆和苜蓿草取代，百姓们自己吃土豆，小麦的出产则被商人们收罗着卖到边市来了，给关内的农民们，又带来了新的收入。边市这里有一台烧煤的轧辊机，能出产上好洁白的面粉。这种面粉做成的小蛋糕，是鞑靼人的最爱，他们会买上一块，全家人一人吃一口——黄色的蛋糕被分成了薄薄的一层一层，其中夹着大量的甜奶油，奶油要比蛋糕多得多了，因为这里的奶油比好面粉便宜。

不过，这奶油是甜滋滋的，不像是草原上常吃的酸口白食——这里的糖便宜呀，所以牧民们也并不抱怨不值钱的奶油太多，他们认为这种甜口的搅打奶油，和酥油一样，都是很上等的好东西。

边市这里有卖精面粉，也有卖白糖，还教他们怎么自己搅面糊，做蛋糕，很多牧民会用宝贵的钱财买一袋面粉，一袋白糖，带回家给自己没牙的长辈做一个蛋糕吃，他们来到边市之后，第一个发现，就是没牙的老人也可以调杂面糊糊吃——搅团对于老人来说，是太好的东西了，能让牙齿不再那么好用的他们，有不必咀嚼的粮食吃，免于饿死。

第二个发现，则是下一次过来时，可以把老人带来，在买活军开的医院里种牙，哪怕只要有一两颗牙齿，也能磨一磨肉干，让老人不至于因为无法进食而饿死。虽然这在草原上，似乎是一种天经地义的结局，但牧民们也是人，并不是野兽，哪怕是狼，在食物有剩余时也不会抛弃族群里的老狼，总有人想对抚养他们长大的长辈好一些，甚至为此不惜克扣自己。

今晚，边市的小孩儿嘴上都糊满了白色的奶油渍，蛋糕早早地就售罄了，快乐的歌声让延绥镇那里都有灯火照来，满都拉图尖叫着从噩梦中醒来的时候，已经下半夜了，欢宴却还没有停。习惯了草原的寂静，这份嘈杂让他格外烦躁，他的嗓子非常干渴，似乎能喝两袋水。

“毕力格，毕力格！倒水！”

满都拉图心慌意乱地嚷嚷着，半坐了起来，帐篷门口朦胧的光亮一闪，随后亮光强烈了起来——毕力格又把油灯抱在怀里看书了，他时常这么做，这样可以让光芒免于打扰满都拉图的睡眠，而且，温暖的灯也可以帮助帐篷口的他抵御夜里草原的严寒。

“你得休息，毕力格。”满都拉图接过水囊，往嘴里不断地倒水，直到水囊涓滴不剩，他喝了两袋水，又起身走出帐篷外头，在严寒中颤抖地撒了一泡尿，骂骂咧咧地踩着夜霜回了帐篷，“鬼天气，今年才七月就结霜了……”

这份寒意让他清醒了不少，满都拉图让毕力格把煤油灯摆到床前，“咱俩坐着说话，毕力格，我现在的心情很不好。”

煤油灯把帐篷点亮了，这东西还是上回边市的管理者送给他的礼物，要比草原上常点的油灯明亮多了，在煤油灯的照耀下，人们的表情不再是一片朦胧，而是清晰可见，听说，现在察汉浩特的林丹汗也离不开煤油灯了——这就是买活军的商品，它不是那些奢侈的东西，奢侈的东西是可有可无的，它是腌菜、盐、糖、面粉、马口铁……是这些你非常容易接受，一旦习惯了，就一天都离不开的东西。

“买活军的布日古德……”

毕力格轻轻地说，他向主人抖了抖报纸，证明自己刚才就在研究报纸上关于布日古德的讲述。“它和汉人的炮、弩、箭不一样……是我们对付不了，又永远无法拥有的东西。”