130、装(2/2)
庄梦周:“不误砍柴功嘛!你等着就是了,觉得无聊就喝口水歇歇。”
尚妮的背包很长很大,放在地上差不多有胸口那么高,包外的右侧原本挂着砍刀,水壶则挂在左侧。她摘下水壶喝了几口水,便听见前方传来喧闹之声。前面一下子来了上百人,在这条也就两米来宽的土路上排得很长。
并肩走在前面的是两男一女,一眼扫过去就知道他们刚刚洗过脸换过衣服,因为很干净。这三人带着黄颜色的布帽,帽子的后两侧还有垂下来的帽帏,好像是很有身份的人。
白勇的装束就跟他们不一样,只有一块头巾系在头顶,就像古代的包巾髻。白勇跑上前来介绍道:“二位天外贵客,这是我们中大营的元帅冯国新、军师王红菱、司马田小丽,听说二位从天外降临,都一起赶来迎接。”
那三人已经上前跪倒,匍匐行礼道:“拜见二位天兄!”后面那一百多人也都跟着跪了下来行礼。
庄梦周挺身而立,面无表情地摆手道:“都免礼吧!我不是说过了嘛,不要称呼天兄。所谓天机不可泄露,称呼天外贵客即可。”
旁边的尚妮都替他捏一把汗,初来乍到,仅仅是问过一个人、刚见第一面,这也太能装了吧?但庄先生既然已经装了,尚妮也不能露怯,尽量学着他的表情和样子。看庄梦周这副做派,其实就顺水推舟当一回天使或者天兄应该也没问题,但他好像就是不喜欢这种称呼。
众人都站了起来,神色很恭敬谁都没敢乱说话。那位司马大人田小丽,看上去就是一位肤色黝黑、粗手大脚、体格健壮的普通农妇;而那位军师大人王红菱也是女子,大约二十出头的年纪,假如在外面虽称不上什么大美人,但和这里的其他人比也算很有姿色了。
至于元帅大人冯国新,看上去三十多岁,肤色白净,带着那么一点书生气质,假如不是在庄梦周面前,应该也能称得上儒雅风流了吧。他眼中有疑惑之色,有些迟疑地开口问道:“既是天外降临,圣上帝所派之天兄,为何不让如此称呼呢?天国万年以来从未见天兄降临,不知二位……”
尚妮一听就知道,这个人好像起疑心了,在这一百多名淳朴的原住民中,就是这个人的心思比较活泛,对他们的身份与来历有疑虑,或者说有点忌讳。
庄梦周却好像没听见他说话,或者根本没理会,径自走了两步来到路边,将手中的砍刀挥了出去。路边有一棵三指粗细的小桑树应声而断,看这一刀的架式劈得很漂亮,树干的断口非常平整。
见到这一幕的村民们都吓了一跳,大气都不敢出,不知道他在干什么,难道是因为元帅大人乱说话,引贵客发怒了吗?冯国新元帅也是陡然一惊,上前一步颤声道:“这,这就是传说中的钢铁吗?”
传说中的钢铁?尚妮闻言差点没站稳,看来这位元帅大人听说过钢铁这种东西,但从来没有亲眼见过,他已经算是这些人中最有见识的,居然还能认出来!
庄梦周高深莫测地点头道:“不错,就是钢铁,尔等可闻如钢似铁之说?今日所持,便是真正的钢铁,元帅大人还有何指教?”
冯国新赶紧低下头道:“不敢不敢,二位天外贵客快请上轿!”
他一招手,后面的人闪到道路旁边排成整齐的两行,有人抬过来三顶轿子。这里的轿子有点像风景区的滑杆,由一前一后两个人扛在肩上,中间是一把带着扶手的座椅,上面还一个能遮阳挡雨的顶棚,几乎完全是竹制的。
但这三顶轿子可比普通的滑杆精美多了,仔细看制作工艺精湛无比,所有露出竹皮的材质表面,都用某种烙印的方法绘制了精美的纹饰,草木、走兽、人物皆工。坐上轿子才知道这里不是没有金属,坐骑两边的扶手以黄金封口。
一共来了三顶轿子,平常应该是元帅、军师、司马所乘。第一顶轿子的扶手封口是龙形,第二顶轿子是凤形,第三顶轿子是虎形。庄梦周和尚妮一人坐了一顶,另顶也没空着,抬着他们带来的两个背包,冯国新等三名首领随轿步行,带着一百多人浩浩荡荡而去。
庄梦周和尚妮这边倒是舒服了,丁齐和三名弟子还在深山中过苦日子呢,但这也不妨碍他们苦中作乐。黄昏时分看晚霞灿烂,垒土为灶架锅做饭。锅是一个长方形的铝合金槽,一边带着一个挂耳,形状和尺寸正好可以放在背包里面的最底部,随身携带不占地方。
野生的樱桃不能一次吃太多,而且他们已经找到了水源,但这东西放久就坏了,也不能浪费。丁齐居然煮了一锅樱桃汤,甜丝丝的,就着压缩饼干和军用牛肉罐头吃了晚饭。假如在学校食堂做这种菜,恐怕会被不少学生发到朋友圈称作奇葩料理,但在这里吃倒也挺可口。
他们这里还有十几斤樱桃呢,都煮甜汤也喝不完啊,丁齐就拿着一根小木棍搅动着熬,下面用小火慢慢煨。到后来樱桃肉都熬化了,又把樱桃核捞起来接着熬,汤渐渐成了黏稠的糖浆状。
叶言行兴奋道:“我在老家的镇子上看见过有人熬梨膏,熬出来的就像这样。”
毕学成:“这不是梨膏,是樱膏啊!纯天然无污染绿色有机野生樱桃膏,假如不是师父带我们出来见世面,上哪儿能吃到这种东西?”
孟蕙语:“还要熬多久?师父,让我们帮你来吧。”
丁齐:“那好吧,你们轮流来操作。注意火要小、搅动要均匀,别把樱桃膏给熬糊了。”说着话又往锅里稍微撒了一点盐。
樱桃兑水做甜汤,煮了大半锅,熬到最后只剩下锅底浅浅的一层,丁齐让他们把锅从火上拿下来冷却,凝结成淡黄色的固状物,大概只有半厘米厚。用小刀将这层固状物切成糖块大小,然后一块块都起出来。
丁齐吩咐三名弟子道:“这东西应该叫樱膏糖吧,我们每人都分一点,就揣兜里带在身上,明天走路的时候可以不时吃一块,防止血糖过低。”
背着包走山路相当消耗体力,除了小心别受伤之外最忌讳两件事,一是因大量出汗盐分流失导致体内电解质紊乱,二是能量消耗太大导致血糖过低。不能总停下来做饭吧,边走边吃点零食很有必要,所以丁齐现场加工了樱膏糖。
孟蕙语拿起一块樱膏糖对着天边的黄昏余光道:“好漂亮的糖啊,我简直都舍不得吃!”
丁齐笑道:“舍不得吃也得吃,吃完了回头还可以再做点。”
师徒四人合力加工的樱膏糖的确非常漂亮,浅黄色半透明的方形小块,质地就如琥珀一般,用手捏一捏很软有弹性,里面还带着金色的丝状纹路与红色的片状斑点,那是没有熬化果肉纤维和樱桃皮。
做完樱膏糖之后天就黑了,众人点起了篝火。这里并不是一个很深的山洞,就是一个半开放式、有一间屋子大小的岩下石窟,所以在正面和侧面分别点了三堆篝火。他们搜集的木材很多,需要看着火势慢慢往里加,总之这一夜火都不能灭。
丁齐让孟蕙语去帐篷里睡觉,他与另外两名男生轮流守夜,孟蕙语却坚持让师父睡,她也要守夜。丁齐想了想便说道:“那好吧,我们四个人两小时一班,注意别让火堆灭了,有动静及时把别人叫醒。帐篷还是孟蕙语住,我们几个睡帐篷外面就行。”
天黑之后,丁齐就注意到这里的环境与外界不同,明明是个万里无云的晴朗天气,可抬头却不见星星和月亮。当天边的最后一丝余光消失后,离篝火不远的世界就陷入了彻底的黑暗,那是一种伸手不见五指如浓墨般的纯黑。