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也是这妹妹的确争气,她钻研学问多年,竟能著书立传,为自己博得了“才女”之名,反而成了家族的脸面。家族这才无人再对她指手画脚。

“那如何突然要去澎国呢?”兄长问道。

妹妹将那本《女则》推到兄长跟前,问:“哥哥可读过了?”

兄长捋着胡须道:“看过了,颇有可取之处。”

妹妹微笑道:“我一向自视甚高,觉得自己能不受婚姻所累,在家修书做学问,已是值得骄傲。不曾想,原来还是我眼界浅了……原来女子,还能做更多。”

“哥哥,我想去澎国,盛日城,看看那有女帝、女相的地方,看看这《女则》的编纂之人,都作出了什么样的功绩。”

临行那日,兄嫂侄儿皆到城外相送。

“阿媛……还回来吗?”兄长问。

妹妹看着兄长鬓边白霜。妹妹已经三十许,兄长长了她十多岁,年已过半百。

妹妹在兄长面前跪下,深深地给兄长行拜礼:“这许多年,全赖兄长庇护我,阿媛永不敢忘。”

兄长兄代父职了许多年,也坦然地受了这一拜,只是眼中却有了湿意。

“去吧。”他道,“父亲还在时,便常惋惜你不是男儿。兄弟姐妹中,你最聪慧。你的才华,原就不该埋没在后宅。”

“只是阿媛,事若不顺,便回家来。哪怕我不在了,你侄儿们还在,这里便有你一副碗筷。”

妹妹垂泪,登车而去。

此时,兄长和侄儿们都没料到,数年后,澎军的铁骑踏平了越国,这当年离家而去的妹妹、姑姑反成了他们的庇护。

而这个时候,因这本《女则》而受到感召,毅然离开家中去投奔竹君的女子,不止这一个。

这些都是后话了。

这一年,澎国女帝怀胎十月,顺利产下了皇子。

皇子一落地,便被封为太子。

太子之父,是澎国大将赵锋赵敛之。

然,太子他……不姓赵。