第12章共赴县府,筹划运钞(1/2)

三人乘坐马车穿梭在巷巷深处,车轮碾过青石板路,发出沉闷的滚动声。

马车七拐八拐停在了一座大宅的后门,扣响门环,一个仆人把他们引入大宅,四周静悄悄的,只有他们的脚步声回荡在空旷的庭院中。

不多时,前院的灯光闪烁起来,几名手持灯笼的侍从匆匆赶来。灯光摇曳,照亮了为首之人的脸庞,吴远江凝视着这张脸,不禁倒吸了一口凉气。

为首之人一身便装,却也难掩官宦身姿,头上裹了纱布包住了左眼与左耳——他就是凤阳县令!

凌大海见吴远江愣在原地,问道:“你与县令大人认识?”

县令走近借着灯光看清是吴远江,不由一怵,随即变出一副笑脸迎了上去,拱手笑道:“原来是吴壮士,下官有礼!”

吴远江愣愣地没反应过来,就被县令强拉着进了宅子里。

为首之人步履沉稳,虽是一袭便装,但那股子官威犹如冬日里的寒风,刺骨而凛冽。他头上缠着的纱布,包住了左眼与左耳——他就是凤阳县令!

凌大海见吴远江愣在原地,疑惑地问吴远江:“你与县令大人认识?”

吴远江此刻却如同木雕泥塑般僵立在原地,他的心中涌起一股莫名的怒火。就在这时,县令已经缓步走近,借着昏暗的灯光,他的独眼盯着吴远江,不由一怵,随即摆出一副笑脸迎了上去,拱手行礼,声音中带着几分谦卑:“原来是吴壮士,下官有礼!”

吴远江仍旧愣愣地站在那里,他的脑海不断思索着,不等他有任何反应,县令已经伸出手,将他拉进了那座深宅之中。

“上茶。”县令的声音沉稳而有力,仆人低头应诺,脚步轻盈地退下,不久便端上了热气腾腾的茶水。茶香四溢,但在这股香气之中,似乎还夹杂着一丝不易察觉的血腥味,让吴远江心生寒意。

县令微微一笑拿起茶杯,缓缓吹去表面的热气,然后轻啜一口,满意地点了点头。

“这是我们县特有的玫瑰点心,请贵客品尝。”县令指着仆人端来的点心说道,话语中带着几分殷勤,眼神柔和。

三人面前摆了一盘精致的小巧红色玫瑰糕,色泽艳丽,形状优美。凌大海伸出修长的手指,轻轻拈起一块,放入口中细细品味,他满意地笑起来频频点头:“嗯,甜而不腻,绵软细密,入口即化,花香扑鼻,果然名不虚传。”

吴远江也用手指夹起一块红色糕点放入口中,慢慢嚼了起来,那绵甜甘香的味道顿时整个人都舒畅了起来,他眉头舒展,十分受用。

冷风则像是另一番景象,他的吃相并不讲究,几块糕点几乎是同时塞进了嘴里,咀嚼间带着一丝野性的豪放。他的脸上没有太多的表情,吃得津津有味,对这美味十分的喜爱。

待吴远江小啜了一口茶,县令缓缓站起,衣摆随着动作轻拂地面,他的脸上带着一丝不易察觉的谦卑,对着吴远江深深一揖,带着歉意说道:“前几日下官有眼不识泰山,言语间对吴壮士多有冒犯,还请壮士恕罪!”

吴远江眉头紧皱,未曾料到这位平日里高高在上的县令,此刻竟会在他面前如此低声下气,也不知道如何回应,凌大海倒先吃了一惊,满脸惊愕,瞪大了眼睛不解地问:“县令大人,您这是何意?究竟发生了何事,让您如此屈尊降贵?”

县令羞赧一笑,笑容中带着几分苦涩,左手轻轻抚摸着缠着纱布的左耳,轻描淡写地说道:“不过是一场误会,些许小事,不足挂齿。”

凌大海站起身细端详了吴远江一番,声音沉稳而有力,话语中没有丝毫的疑问:“县令大人称你吴壮士,所以你不是宗江盛,你是吴远江!”

既然瞒不下去了,吴远江伸手到脸侧,手指轻轻捏住黑布的一角,然后用力一扯,黑布随之滑落,露出了一张沧桑而坚毅的面容。

随着黑布的揭去,一道几寸长的刀疤赫然显现,它横贯嘴唇两侧,疤痕边缘的皮肉翻卷,宛如岁月刻下的残酷印记,令人不由得心生寒意。

他眼神坚定,没有一丝躲闪,直视着凌大海:“我是吴远江。”

吴远江又端起茶杯呷了一口问道:“县公是怎么认出我的?”

县令起身拱手道:“下官沉浮宦海多年,察颜观色已臻化境,壮士这双眼睛炯炯如炬任谁看过,恐怕也终身难忘!”

吴远江话锋一转,眼神冷冽而锋利,穿透了昏黄的灯火,直刺县令的心脏:“刘汉商一事不知道县公是怎么处置的?”

县令额头上渗出了细密的汗珠,小心翼翼说道:“刘汉商虽是一草民,但他草菅人命,聚众为祸一方,依律抄没家产,男子流放充军,女子没入教坊司为妓,其余匪众斩首示众,官府出银子安抚受害家属。”

“县公,前几日你还是一副倨傲不屑的样子,今日就得慷慨下士了起来,”吴远江笑了,非常好奇县令的态度是怎么转变的:“前倨后卑,令人十分好奇。”

县令擦擦额头的细汗陪笑道:“少年时我也曾立誓若他日为一方官长,定要清平人祸,为民作主,不想却与虎为伥多年,壮士一剑挑了下官的眼睛和耳朵,下官这才翻然醒悟呀。”

凌大海缓缓站起身,声音沉稳而有力:“县令大人,知错能改,善莫大焉。今日我与吴大侠前来,正是为了那件大事。”

县令闻言,脸上的神色由惊转喜,他急忙挥手示意左右侍从退下,随即目光中闪烁着期待与激动,看向一旁的吴远江声音带着一丝喜悦:“有了吴大侠鼎力相助,这件大事定能马到功成!”

吴远江微微皱眉,似乎对县令的乐观并不完全认同,问道:“县令大人,凡事不可过于乐观,须知江湖险恶,人心难测。敢问是什么大事?”

县令的脸上满是忧虑,叹一口气,缓缓开口,声音中带着几分沉重:“吴大侠,此事非同小可,我便与你直言不诲了。”

他端起茶杯喝了一口茶说道:“过去的三个月里,我凤阳县发往武昌府的官银,已经被劫了三批,共计八万两官银。幸得天恩浩荡,我才能戴罪立功,这次是将十万两宝钞从凤阳送到武昌府,若是被劫,这次下官就难逃一死了。”

吴远江站在对面,十分不解地问:“凤阳县与武昌府相隔千里,为何要长途跋涉把这十万两宝钞送过去?”

县令深吸一口气,说道:“宝钞调度,也是为了天下百姓,宝钞局不得不如此行事。若宝钞滥发,银价物价必将动荡,民不聊生。因此,宝钞之调度,必须由朝廷统一掌控。”

凌大海点了点头,表示赞同:“宝钞局果然深思熟虑,可县令大人既然如此,为什么要交给小民运送?”

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