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“事，是这么个事。”宁乾洲看向我，“时机成熟吗。”

他站在昏黄的灯光下，高大的影子将我笼罩，我仿佛看见他眼底深沉笃定。

“我们跟洋人的差距缩短了吗。”宁乾洲说，“力量对等吗？财力悬殊吗？武器能抗打吗？致命原材料掌握在自己手里吗？能抵得住国外对我们的全面封锁吗？这仗要打，打多久？怎么打？清政府时期八国联军入侵的历史，会不会重演。”

我没言语。

“时候未到。”宁乾洲说。

“这不是你屠杀爱国志士的理由，也不是你对靳安下死手的理由，更不是你枪杀纪凌修的原因。”

“国家强大的前提是什么。”宁乾洲隔空点了点我，“是稳定发展。时机不成熟，自身抗风险能力不够强，任何试图推翻内阁当局的行为，都是极度危险愚蠢的。所谓的爱国志士力量薄弱，却想着蜉蝣撼树，那便是给局势添乱。”

“靳安难以掌控，敌友难辨。如若不是同盟，日后定是心腹大患。”宁乾洲咬上一根烟，“至于纪凌修，无解。”

我脸色发白。

宁乾洲屈指重重敲了一下我额头，“去睡觉。”

我收拾东西离开，走到门口的时候，忍不住转身看他，“什么时候时机成熟？如果我们十年二十年赶不上国外的发展速度？就任由他们肆意操纵我们吗？他们想入侵我们的时候，随便捏造一个理由，他们就能攻打进来。时机或许不会来，所以我们要做好在现有条件的基础上，迎战敌人的准备，想一想怎么克敌。”

宁乾洲眉眼深邃，看着我没言语。

我说，“东风不来，才是常态。”

说完，我转身离开。

这是出差的最后一夜，好不容易结束出差，还未到家看看孩子，便被宁乾洲派出去第一次谈判，跟爱国组织谈“平银”事宜。

对方要求用两百万平银交换蔡老先生。

我不做交换，直接把蔡老先生还给他们。对方谈判人惊讶异常。

宁乾洲说过，我在谈判桌上敲定的结果，立即生效。

至于靳安那边，涉及宁澈，我很慎重。

可是，却联系不上靳安，辗转联系多人，都不知道靳安去哪儿了。

恰在此时，接到一通意外来电，沈静姝带着哭腔说，“是施微吗？”

“是我。”

“我是沈静姝。”她慌张的声音从话筒里传出来，“施微，我想不到还有谁可以帮我，求你，求你救救我儿子！”

她怎么知道我落脚的饭店电话？

我说，“你儿子怎么了？”

沈静姝开始哭，更慌张恐惧了，“我快被宁乾洲逼死了，我不能走上你的老路，我不想被人揭穿，求你救救我儿子。你不是说我们可以联手吗？我跟你联手，我跟你！我告诉你所有事情！前提是，你别让宁乾洲动我儿子！”