第二十三章 丰收节、旗手和女神（4/4）

可是她没有看到公主。她不动声色地用目光在周围寻找，还是没有找到。她低声召唤过来一名女官，女官惶恐地说也没有注意到公主的去向。王后有些淡淡的不快。

她吩咐马上安排人寻找，并尽快带她来到观礼台。

游行的队伍继续浩浩荡荡地行进着。观礼台上的人们不时对着台下指指点点。随着人们欢呼的声音越来越响亮，丰收女神的花车已经快要经过市政厅的天台了。

由两匹漂亮的小红马拉着的花车周围簇拥着潮水般的人群。鲜花装点的花车上面站着盛装的丰收女神，旁边扮演女侍的女孩儿站在女神身后，手持一只装满清水的水罐。女神头戴花冠，手持一把谷穗，她迷人的微笑倾倒了众多巴布克莱王城的臣民。

他们从未见过一个如此美貌与高贵的女神。很多人都不认识她，纷纷打听这个女子是谁家的女孩儿。被问者也往往与提问者一样的一头雾水，只知道拼命摇头。

载着丰收女神的花车也经过了观礼台，人声鼎沸，没有人注意到观礼台上传来的一声轻轻的惊呼。王后悄悄地摆摆手，制止了几个面色稍显惊慌的女官，只是轻轻告诉她们，祭祀仪式过后，赶紧带公主回来。

美丽的丰收女神也招来了众人对她的赞美。王后却是心神不宁地盼着时间能快点过去。

当花车在仪仗队的护卫下来到广场，这里也早已是人山人海。女侍扶着丰收女神下了车，巴布克莱王城的祭祀官们都身穿红白相间的法衣，排成两列站在通往广场中心搭起的高台的通道边。那是阿波多利的能工巧匠用了几天的时间，伐来浑圆的松木搭成的祭台，有一条旋转的台阶供人拾级而上，祭台铺上了金黄的麦草，周围用鲜花桂枝绿草映衬，古朴而庄重。

通过长长的红地毯，女神在祭司的引领下，款款走向心灵与神灵交集的地方。

最高祭司向四周摆摆手，广场上及观礼仪式的人都鸦雀无声。他们都压抑着激动的心，等待着那一刻。

最高祭司走到女神面前，虔诚地向她躬身施礼，诉说着臣民与万物对女神的感恩和崇拜。女神则优雅地举起她的手臂搀扶起他，把颗粒饱满的谷穗放在他的手心，侍女躬身托起盛满圣水的水瓶，女神轻弹玉指，向大地播散着甘霖。

她用清脆稚嫩的声音，充满喜悦地大声说：“以诸神的名义，赐予阿波多利风调雨顺。”

祭司官激动地高举双手跪倒在地，感谢上天慷慨赐予子民丰收和富足。广场上所有的人也都双膝跪地，怀着同样虔诚的心在祈祷。

远在市政厅观礼台的国王和王后，也引领着众人，和广场上的人群一起感激着天神的祝福。那些贵宾则退到一旁默默地注视着这个古老的仪式。

还有一些仪式也在进行中。巴布克莱王城的人们年复一年地重复着同样的仪式，却没有人感到厌烦。他们是如此的满足，如此的幸福。

每年七天的丰收节是所有人最开心最快乐的节日。他们尽情地跳着、唱着。当仪式进行到最后，祭祀官将代表阿波多利的臣民向丰收女神敬献祭品时，人们才发现丰收女神和她的女侍，都已不知去向了。

仪式后，通常被选为丰收女神的女孩儿会得到一顶花冠和一些礼品，象征着女神接受了子民的爱戴和献祭。即使有人对那些微薄的小礼物没有放在心上，可是那顶花冠是一定要戴在头上的这样才会显得对祭祀仪式的尊重。

可是现在女神和她的神侍都不见了。这种事情以前也偶有发生，所以不足为奇，也就没有人再去追究。因为人们的心思都已经开始狂欢了。